Los Angeles Sparks primer rival en Playoffs

Con un equipo talentoso y la elección de Brittney Griner, Phoenix Mercury tenía unas altas expectativas para la temporada. 

No todo ha ido según lo planeado. Pero ahora, con los playoffs a la vista, Phoenix está empezando a parecerse más a un equipo aspirante al título. 

Candice Dupree y DeWanna Bonner anotaron 18 puntos cada una para ayudar a las Mercury a superar a New York Liberty 80-76 la noche del martes.

Diana Taurasi agregó 17 puntos, nueve asistencias y seis rebotes para Phoenix (18-13). 

"Estamos empezando a recuperar la salud y a jugar mejor, pero no es como si hubiera un interruptor que podemos encender y apagar", dijo Taurasi. 

Phoenix ha ganado cuatro partidos consecutivos y ha sido impulsado por el regreso de Penny Taylor, quien se perdió 13 partidos mientras se recuperaba de una lesión en la rodilla derecha. Con las Mercury luchando en el tercer cuarto, Taylor anoto 10 puntos seguidos.

Las Mercury continuan sumando victorias

Diana Taurasi quería mostrar la intensidad que va a necesitar Phoenix Mercury en los Playoffs. 

"No es necesario ser el mejor equipo durante el verano, pero el equipo se calienta en el momento adecuado", dijo. "Hoy ha sido un pequeño paso para seguir adelante".

Taurasi anotó 25 puntos, Candice Dupree añadió 15 y las Mercury ganaron su tercer partido consecutivo 79-71 ante Atlanta Dream el domingo.

Angel McCoughtry terminó con 25 puntos y Erika de Souza terminó con 12 puntos y 10 rebotes para las Dream (17-14). La derrota puso fin a tres victorias consecutivas de Atlanta.

Phoenix (17-13) nunca estuvo por debajo en el marcador después de dos puntos anotados por Taurasi durante el primer cuarto. 

"Creo que a veces ella no está buscando su oportunidad, por lo que intento animarla", dijo Russ Pennell. "Queremos que sea un poco más agresiva ofensivamente, y creo que esta noche lo fue".

Tiffany Hayes, anotó 19 puntos para Atlanta, consiguió reducir la ventaja 74-67 después de un triple. Pero en los últimos 3 minutos, perdió un balón y fallo dos bandejas y dos triples. 

Dupree y Bonner lideran la victoria ante Connecticut

Phoenix Mercury dio un paso más hacia los playoffs. Durante 35 minutos, Connecticut Sun no se veía como el equipo con peor récord de la WNBA. 

Candice Dupree y DeWanna Bonner anotaron 22 puntos cada una y las Mercury vencieron 76-68 la noche del sábado, Connecticut encajó su séptima derrota consecutiva.

"Todo el partido estuve pensando, no puede ser que vayamos a perder con este equipo", dijo Dupree. "Suena horrible, pero es la mentalidad que hay que tener". 

Las Sun (7-22) le puso las cosas difíciles a las Mercury (15-13) aprovechando los errores de Phoenix, que tenía una ventaja de 64-62 en la mitad del último cuarto.

Pero las Mercury superaron a las Sun 14-4 en los últimos 4 minutos para conseguir la quinta victoria en siete partidos con Russ Pennell. 

Taurasi y Dupree lideran la victoria ante Tulsa Shock

Diana Taurasi anotó 28 puntos y 10 asistencias, Candice Dupree agregó 20 puntos y 10 rebotes y las Mercury volvieron a la senda de la victoria ante Tulsa, 89-86 la noche del martes.

Britney Griner anotó 15 puntos, 10 rebotes y 3 tapones en las Mercury (14-12) para superar a las Shock por tercera vez en 11 días. Taurasi anotó 16 puntos y 7 asistencias en la segunda parte, y Dupree anotó 14.

Riquna Williams anotó 23 puntos, Liz Cambage se quedó en 21 puntos y 13 rebotes y Tiffany Jackson-Jones agregó 13 puntos más para Tulsa (8-18). 

Derrota en San Antonio

Robinson y Danielle Adams anotaron 20 puntos cada una y las Silver Stars vencieron a Phoenix Mercury 88-82 la noche del sábado, supone la primera derrota para las Mercury bajo el mando de Russ Pennell.

Jia Perkins agregó 17 puntos y Shenise Johnson anoto 15 para San Antonio (9-15). Robinson también añadió ocho asistencias y tuvo un 10 de 11 en tiros libres. 

Diana Taurasi anotó 23 puntos, Charde Houston agregó 15 puntos, Brittney Griner 11 puntos y Candice Dupree 10 para las Mercury (13-12), que había conseguido tres victorias consecutivas desde que Pennell reemplazó a Gaines el 8 de agosto.

Phoenix anotó 44 puntos en la pintura en comparación con los 28 anotados por San Antonio, pero el perímetro de las Stars “dominó” al de Phoenix. 

Las Mercury continúan con su buena racha

Phoenix Mercury continúa cosechando victorias gracias a su defensa. 

Candice Dupree anotó 16 puntos en menos de tres cuartos y las Mercury sumaron la tercera victoria consecutiva con el nuevo entrenador Russ Pennell, la noche del miércoles las Mercury superaron a Indiana Fever 75-58.

"Sólo tenemos que seguir construyendo sobre ella", dijo Dupree. "Creo que estamos empezando a ver la mejor defensa, para nosotros es más fácil la parte ofensiva". 

Dupree anoto 14 puntos en la primera mitad y llego a los 16 puntos en el tercer trimestre antes de sufrir una lesión de rodilla con 3:28 por disputarse. Ella no regresó a pista, pero Phoenix (13-11) abrió una ventaja de 18 puntos en el trimestre.

Para Taurasi 6.000 es solo un número

"¡Sí!" dijo Taurasi con sarcasmo cuando un periodista le preguntó acerca de los 6.000 puntos anotados en su carrera durante la victoria del domingo sobre Tulsa Shock. 

"Seré feliz cuando llegue a 10.000", añadió Taurasi en tono de broma, con una sonrisa.

De una manera muy real, llegar a ese hito es un poco incómodo para ella. Se desvía la atención de la victoria del equipo. 

Anotar puntos, después de todo, a menudo se caracteriza erróneamente como una estadística o una acción personal.

Evoca la misma emoción en Taurasi como la que siente en cada presentación previa al partido. En lugar de esperar a que digan su nombre y salga su foto en la pantalla, tan pronto como anuncian a la jugadora de delante de ella, Taurasi sale detrás y se une al resto del equipo.